Berceni s-a născut ca așezare rurală în secolul al XIX-lea, la marginea sudică a Bucureștiului, pe ruta către Oltenița. Terenurile fertile și apropierea de oraș au făcut din zonă un punct de comerț și producție agricolă pentru capitală. Numele se trage, după una dintre legendele cele mai vehiculate, de la generalul transilvănean Miklós Bercsényi, care ar fi instalat tabere militare în zonă în secolul al XVIII-lea. După 1950, expansiunea industrială a orașului a schimbat radical zona: ulițele de pământ și casele modeste au fost înlocuite, în două-trei decenii, de blocuri standardizate construite pentru muncitorimea industrială.
Planul urbanistic din anii ’60-’80 a desenat un cartier-tipar pentru epoca respectivă: bulevarde lungi și drepte (Alexandru Obregia, Constantin Brâncoveanu, Șoseaua Berceni), blocuri P+4 până la P+10, școli și grădinițe într-o rețea densă. Extinderea metroului M2 spre sud — Brâncoveanu, Piața Sudului, Apărătorii Patriei și Berceni — a schimbat scara cartierului în anii 2000. Pe terenurile fostelor fabrici au apărut ansambluri rezidențiale moderne (Metalurgiei, Turnu Măgurele), iar reabilitarea termică a blocurilor vechi a redus costurile de întreținere și a urcat valoarea fondului locativ existent.